Viele haben darauf gewartet, jetzt ist er da: der angepasste Corona-Impfstoff gegen die Omikron-Variante. Nachdem die EU bereits grünes Licht für das Präparat gegeben hatte, empfiehlt es jetzt auch die Ständige Impfkommission (Stiko). Doch was hat es mit dem Vakzin auf sich und für wen wird es empfohlen? Wir klären die wichtigsten Fragen.
Wie wurden die Corona-Impfstoffe auf Varianten angepasst?
Seit Beginn der Pandemie hat sich das Coronavirus immer wieder verändert. Seit vergangenem Winter dominiert die Variante Omikron, wobei daraus bereits wieder Subvarianten entstanden sind. Auf diese sind nun auch die angepassten Corona-Impfstoffe eingestellt. Es gibt drei verschiedene Omikron-Vakzine: Zwei stammen von BioNTech beziehungsweise Moderna, die an die Subvariante BA.1 angepasst sind, sowie ein weiterer Omikron-Booster von BioNTech, der gegen die Subvarianten BA.4 und BA.5 schützten soll. Die Stiko rät nun dazu, sich mit einem dieser Impfstoffe boostern zu lassen.
Was macht die neuen Wirkstoffe besonders?
Die bisherigen Präparate schützen zwar auch weiterhin gut gegen schwere Verläufe von COVID-19, jedoch nicht so gut gegen eine Ansteckung mit einer Omikron-Variante wie die neuen Vakzine. Bei diesen handelt es sich, wie bisher auch, um mRNA-Impfstoffe. Sie sind bivalent, das heißt, dass sei die mRNA für das Spikeprotein des Wildtyps – also des ersten Omikron-Typs – enthalten, aber zusätzlich auch das Spikeprotein von BA.1 sowie BA.4 und BA.5. Damit soll ein Rundum-Schutz für alle bisherigen Varianten gewährleistet werden.
Wie wirken die unterschiedlichen Vakzine?
BioNTech und Moderna haben zuerst angepasste Mittel gegen die Sublinie BA.1 herausgebracht, allerdings ist die derzeit vorherrschende Variante BA.5. Doch Forschende gehen davon aus, dass die Schutzwirkung des BA.1-Wirkstoffs immer noch deutlich besser ist als die bislang verfügbaren Vakzine. Erste Untersuchungen belegen das auch.
Wie sieht es mit dem Schutz gegen die neuen Varianten aus – und wann kann ich mich impfen lassen?
Tatsächlich wird das an den BA.1-Typ angepasste Vakzin von BioNTech und Moderna bereits verimpft. Laut Gesundheitsminister Karl Lauterbach ist auch bald der Wirkstoff gegen BA.4. und BA.5. in Deutschland erhältlich. Derzeit prüft zudem die Europäische Arzneimittelbehörde (EMA) ein gegen die neuen Subvarianten wirkendes Präparat von Moderna.
Wie lautet die Stiko-Empfehlung?
Die Ständige Impfkommission empfiehlt seit dem 20. September, bei Auffrischimpfungen die neuen, an die Omikron-Subvarianten angepassten Vakzine zu verwenden. Allerdings gilt die Empfehlung zu einer vierten Impfung immer noch für die folgenden Zielgruppen: Personal medizinischer Einrichtungen, Menschen ab 60 Jahren, Pflegeheimbewohner*innen sowie immungeschwächte Personen. Die Stiko empfiehlt, dass bei den Auffrischimpfungen ein Mindestabstand von sechs Monaten zur letzten Impfung beziehungsweise Infektion besteht.
Gibt es die neuen Impfstoffe bald auch als Nasenspray?
Tatsächlich gehen Expert*innen davon aus, dass es noch eine Weile dauern wird, bis es nasale Corona-Vakzine gibt. Zwei deutsche Forschungsteams arbeiten allerdings an der Entwicklung.
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